Биографический справочник «Современные музыканты» состоит из трех разделов, каждый из которых включает биографические сведения о музыкантах основных направлений современ­ной музыки: популярная музыка, рок-музыка и джаз. Это продиктовано объективными трудно­стями классификации материала: выстраивать в один род столь разные явления в музыке, как, например, Дюк Эллингтон и Майкл Джексон, ав­тор не счел возможным.

Популярная музыка не поддается строгому определению, этим термином по традиции при­нято обозначать все то, из чего состоит совре­менная массовая музыкальная культура. Основ­ной признак принадлежности к популярной му­зыке выражается не в музыкальном направлении или стиле, в котором работает тот или иной артист, а в степени распространенности его за­писей, частоте звучания его песен, в степени широты аудитории слушателей, у которой он пользуется успехом.

Популярную музыку часто называют поп-музы- кой или просто «попсой**, в чем проявляется не­гативное отношение к ней как к явлению му­зыкальной культуры. Однако не стоит относить­ся столь высокомерно к одному из наиболее распространенных феноменов современной куль­турной жизни. Сама многочисленность поклон­ников популярной музыки свидетельствует о том, что именно этот вид музыкального искусства играет большую роль в жизни людей. Кроме того, не стоит забывать и о том, что популярная музыка возникла не на пустом месте: она про­должила традиции массовой песенной культуры, которая. уходит корнями в очень глубокое про­шлое, а ее история знает имена, которые многие сегодня называют великими.

Популярная музыка очень восприимчива к влияниям со стороны других жанров и направ­лений, она намного легче ассимилирует в себе черты и особенности, почерпнутые извне, чем, скажем, джаз, более консервативное и стабиль­ное музыкальное направление (хотя и джаз очень подвижен в своих формах). Поэтому в раздел «Популярная музыка» включены разнородные на первый взгляд имена. Однако это сделано наме­ренно, чтобы подчеркнуть преемственность, су­ществующую в этом жанре, и напомнить о кор­нях, с которыми современность связывают ясно просматривающиеся традиции.

Рок-музыка — явление более позднее, но также связанное многими традициями с предыдущими музыкальными жанрами. Это одно из направлений современной музыки, ведущее свое происхожде­ние от песенно-танцевальных жанров негритянс­кого городского фольклора 1920—1930-х гг., ритм-энд-блюза и рок-н-ролла. Важнейшими характе­ристиками рок-музыки являются ее социальные функции, формы выражения (от любительских групп до профессиональных коллективов), тех­ническое оснащение (применение электрическо­го и электронного усиления и преобразования звука), экспрессия вокального и инструменталь­ного интонирования.

Рок-музыка сформировалась в Великобритании и США на рубеже 50—60-х гг. XX в. С момента своего появления она нередко становилась элементом молодежной культуры, выражая свой­ственный ей протест. Вместе с тем значительная часть рок-музыки находится в рамках ««массовой культуры».

Рок-музыка представляет собой сложное сме­шение течений и стилей, выделяемых на основе музыкальных и внемузыкальных признаков: при­надлежности к определенным социально-культур­ным движениям (например, психоделический рок, панк-рок), динамической интенсивности (тяже­лый рок), технической оснащенности (электрон­ный рок), взаимодействию с теми или иными музыкальными традициями и стилями (барокко- рок, джаз-рок, фолк-рок и др.), месту в системе художественной культуры (рок-авангард, поп-рок).

И наконец, еще несколько моментов, которые требуют некоторого пояснения. В справочнике имена российских и зарубежных музыкантов поставлены в один рад по алфавитному показа­телю. Это, по мнению автора, должно подчерк­нуть мысль не только о взаимных влияниях му­зыкантов из разных стран и разных времен друг на друга, но и о взаимопроникновении разных культур — национальных, этнических, языковых, музыкальных. Современная музыкальная культу­ра, таким образом, способствует объединению культур разных стран и народов в единую геокультурную общность.

Словом, современная музыкальная культура от­носится к одному из наиболее широких и массо­вых геопроцессов, которые происходят сейчас в нашей цивилизации.

Столь обширный жанр музыкальной культуры, как авторская песня, вообще не включен в спра­вочник, поскольку имена, скажем, В. Высоцкого, Б. Окуджавы, А. Галича всегда стояли особняком как от популярной музыки, так и от других ее направлений. Авторская песня — это особый феномен современной музыкальной культуры, и разговора он требует особого.

Кроме того, надо отметить, что жанры совре­менной музыки, несмотря на их самостоятель­ность, подвержены стремлению к взаимопроник­новению, что часто подтверждается на приме­рах исполнителей или групп, которые можно с равным успехом отнести как к одному жанру, так и к другому. Четкую границу в ряде случаев провести невозможно, в таких случаях группа отнесена к одному из жанров, в которых она работает.